Yi Huo tại Việt Nam được dẫn dắt bởi hai nhà sáng lập Hoàng Mai và Phương Thảo, những người đến với trà không từ một kế hoạch định sẵn, mà từ một sự yêu thích rất tự nhiên.
Cả hai từng làm việc trong lĩnh vực Truyền thông – Quảng cáo, nơi câu chuyện thương hiệu và cách một sản phẩm chạm đến người dùng luôn được đặt lên hàng đầu. Sau đó, họ cùng sáng lập Bliss Premium Gelato, một thương hiệu gelato thủ công, trước khi thương hiệu này bước sang một hành trình mới khi được một tập đoàn lớn tiếp quản.
Nhưng trà thì đến theo một cách khác.
Không phải là một “cơ hội kinh doanh”, mà đơn giản bắt đầu từ việc… thích uống trà. Trong những chuyến đi đến các quốc gia châu Á, họ thường tìm đến những trà quán địa phương như một cách để hiểu thêm về văn hoá, và cũng để tìm cho mình một khoảng dừng yên tĩnh giữa hành trình.
Cơ duyên với Yi Huo bắt đầu từ một lần như vậy, tại Quảng Châu.
Trong một lần ghé vào một trà quán nhỏ, họ gặp chú Thái, người sáng lập Yi Huo tại Trung Quốc. Những câu chuyện ban đầu không xoay quanh kinh doanh, mà chỉ xoay quanh trà: cách cây trà được trồng, sự khác biệt giữa trà sạch và trà công nghiệp, và vì sao một chén trà lại có thể mang đến cảm giác an tâm. Từ những câu chuyện rất giản dị ấy, một mối liên kết dần hình thành.
Điều khiến Hoàng Mai và Phương Thảo quyết định mang Yi Huo về Việt Nam không chỉ là vì “một sản phẩm tốt”, mà là vì một cách làm trà mà họ thực sự tin tưởng:
– Trà phải sạch, có thể truy xuất nguồn gốc rõ ràng
– Người làm trà cần được biết đến, không ẩn mình phía sau sản phẩm
– Và mỗi loại trà đều mang theo câu chuyện thật của chính nó
Ở Việt Nam, trà không phải là điều xa lạ. Nhưng trong một thời gian dài, trà dường như bị “đóng khung” — hoặc là một thói quen của thế hệ trước, hoặc là một thú chơi mang tính nghi thức, khiến nhiều người cảm thấy khó tiếp cận.
Hoàng Mai và Phương Thảo không nhìn trà theo cách đó. Với họ, trà có thể đơn giản hơn rất nhiều. Có thể là một chén trà nóng buổi sáng. Có thể là một ly trà ủ lạnh mang theo trong ngày. Có thể là một khoảng dừng nhẹ giữa nhịp sống, hoặc chỉ đơn giản là một lựa chọn thay thế cho những thức uống quen thuộc.
Vì vậy, khi đưa Yi Huo về Việt Nam, điều họ mong muốn không phải là “chỉ người khác uống trà đúng cách”, mà là mở ra nhiều cách tiếp cận hơn với trà:
– Uống nguyên bản hay thêm mật ong, chanh, hay sữa, đều được
– Hiểu sâu hay chỉ đơn giản là thấy ngon, đều không sai
– Bắt đầu từ đâu cũng được, miễn là thấy thoải mái
Điều duy nhất họ giữ lại như một nguyên tắc xuyên suốt: trà phải sạch.
Bởi khi nền tảng là một nguồn trà sạch được trồng trọt, chế tác và kiểm nghiệm một cách tử tế thì dù bạn chọn thưởng thức theo cách nào, chén trà ấy vẫn là một lựa chọn an tâm.
Yi Huo, vì thế, không phải là một điểm đến hoàn chỉnh mà là một hành trình đang và sẽ luôn tiếp diễn, nơi những người làm trà, những người đi tìm trà, và những người uống trà có thể gặp nhau ở một điểm chung rất giản dị: tin vào giá trị của những điều được làm ra một cách chân thành.
Và từ hành trình đó, Yi Huo có mặt tại Việt Nam như một lời mời nhẹ nhàng, để bạn dừng lại, và thưởng một chén trà sạch, theo cách của riêng mình.
